Екстерналії та суспільні витрати

Екстерналія — це кошт або вигода від діяльності, що спадають на когось, хто не є стороною транзакції. За негативної екстерналії на кшталт забруднення покупець і продавець зважують лише власні приватні витрати й ігнорують шкоду стороннім, тож справжній суспільний кошт вищий за приватний, і ринок надвиробляє. Стандартні ліки — податок Пігу, тобто збір, рівний зовнішньому кошту ще однієї одиниці, — який змушує забруднювача мірятися з повним суспільним коштом, тож він сам скорочує до ефективного рівня, без потреби в квотах чи заборонах. Дзеркальне діє для позитивних екстерналій, як-от вакцинація чи освіта, де ринок недопостачає, а субсидія це коригує. Ключова ідея — узгодити приватні стимули із суспільним добробутом, поставивши ціну на побічний ефект, щоб люди враховували витрати й вигоди, які інакше ігнорували б.