Асиметрія інформації та несприятливий відбір

Асиметрія інформації — це коли один бік угоди знає щось важливе, чого інший не може перевірити: продавець уживаного авто, який знає його справжню якість, чи заявник, який знає власний ризик. Коли покупці не можуть відрізнити хороше від поганого, вони платитимуть лише ціну за середньою якістю, яка замала для власників найкращих товарів, і ті виходять. Це падіння середньої якості знову знижує готовність платити, витісняючи наступний рівень, — спіраль, звана несприятливим відбором, що може розкрутити ринок, доки не лишаться самі «лимони». Та сама логіка вражає страхування й кредитування, де найризикованіші клієнти найохочіші підписатися. Ліки працюють, роблячи приховану якість видимою чи вірогідною: сигнали на кшталт гарантій, сертифікації та репутації, або механізми відсіву, що відділяють хороше від поганого, відновлюючи угоди, які інформаційні прогалини інакше зруйнували б.