Jak rynek znajduje cenę

Odkrywanie ceny to proces, w którym rynek dochodzi do ceny przez interakcję wielu kupujących i sprzedających — żaden centralny organ jej nie ustala. Na konkurencyjnym rynku kupujący wystawiają, ile zapłacą, a sprzedający, ile przyjmą, i transakcje zachodzą tam, gdzie oferta kupna spotyka ofertę sprzedaży. Co zdumiewające, choć każdy trader zna tylko własną wycenę, ta wymiana szybko zbiega się do ceny równowagi: jednej ceny, przy której ilość, której chcą kupujący, równa się ilości oferowanej przez sprzedających. Wynik jest efektywny — handlują kupujący, którzy najbardziej cenią dobro, i sprzedający, którzy mogą je dostarczyć najtaniej — więc łączna nadwyżka jest jak największa. To logika stojąca za giełdami i rynkami towarowymi oraz uderzająca demonstracja, że zdecentralizowany rynek potrafi samoorganizować się w efektywny wynik, który przewiduje teoria podaży i popytu.